「落合(英二)くんを今からでも監督に」五輪ソフト金・宇津木監督、悩める中日・立浪監督に金言「役割を入れ替えた方がいい」

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「それはそうよ。監督、落合英二ヘッドに代わったら、また勝てるようになると思うよ！」 

――いきなり大胆な提言だ 

「立浪監督とは選手時代から今もずっと付き合いをしてるし、コーチのみんなとも良くしてるから、なんとも言えない気分だけどね。いまプロ野球は阪神の岡田さん、オリックスの中嶋さんが１位。最後は監督の手腕があるからチームが勝てると思う」 

――やはり監督業は経験が重要か 

「（立浪監督も）一回コーチをやってから、監督をやればよかったのではと、私は思うよ。高橋（由伸＝前巨人監督）くん、立浪くん。コーチ経験がないから、ああいうふうに陥っちゃう。いきなりボスはダメ」 

「私の場合は来日した時点で選手とコーチ兼任だったのが大きいかも。（監督就任前に）コーチ経験だけなら１０年以上かな。失敗を経験してそれを自分自身で背負い、下から上を見て『こういうふうにやればいいかな』と思いながら、監督と選手の間に挟まれる経験も必要。そうすれば上に立つ人の気持ち、その下でプレーする選手たちの気持ちも本当の意味で理解できると思う。その時点で初めて監督に就けば、いいコーチを選んで、いい選手を活用できる。みんな能力あるから、あとは経験。監督は経験を積み重ねてこそ成り立つ仕事。落合英二さんだってそう」